Kriegswinter in der Ukraine: Für die Menschen lebensbedrohlich

Die Temperaturen fallen unter den Gefrierpunkt, die Bombardements gehen weiter: Die Not der Menschen in der Ukraine wächst. Sie leiden unter Hunger, Kälte, Krankheiten. Woran es jetzt mangelt und wie du helfen kannst, erfährst du hier.

Darum geht's:

• Wie ist die aktuelle Lage in der Ukraine?
• Ukraine im Winter – ein verwüstetes Land
• Wie geht es den Menschen in den befreiten Gebieten?
• Ukraine-Winter: Was droht den Menschen jetzt?
• Wie ist die medizinische Versorgung in der Ukraine?
• Winter in der Ukraine – das Essen für die Armen wird knapp
• Wie helfen die Malteser?

Der landesweite Angriffskrieg hat nicht nur zigtausend Menschenleben gekostet, er hat aus der Ukraine auch ein verwüstetes Land gemacht. Russland versucht, mit massiven Angriffen auf die Energieversorgung, das Leben in den Städten unerträglich zu machen. So wurden bereits 2022 mehr als 30 Prozent der ukrainischen Kraftwerke zerstört. Es besteht das Risiko, dass die Stromversorgung in weiten Teilen des Landes ausfällt. „Die verheerende Energiekrise, die sich verschärfende psychische Notlage, Einschränkungen beim humanitären Zugang und das Risiko von Virusinfektionen werden diesen Winter zu einem gewaltigen Test für das ukrainische Gesundheitssystem und das ukrainische Volk, aber auch für die Welt und ihr Engagement zur Unterstützung der Ukraine machen“, sagt Hans Kluge.

Das brutale Vorgehen gegen die Zivilbevölkerung steht indes in direktem Zusammenhang mit den militärischen Misserfolgen der russischen Armee. So hat das ukrainische Militär inzwischen mehr als die Hälfte der Gebiete befreit, die Russland nach dem 24. Februar besetzt hatte. Insbesondere in den befreiten Regionen ist die Situation der Zivilbevölkerung katastrophal. Die russische Armee hinterließ eine Schneise der Verwüstung, Zivilisten wurden verschleppt, vergewaltigt, gefoltert und ermordet. Der Grad der Zerstörung in den umkämpften Gebieten etwa um Kharkiv im Nordosten der Ukraine beträgt nach Angaben der lokalen Behörden zwischen 50 und 100 Prozent.

Die Menschen hier haben kaum vorstellbares Leid erfahren – und viele von ihnen trotzdem nicht ihren Glauben an die Zukunft verloren. Das Schicksal einer 82-Jährigen steht stellvertretend für den Lebensmut vieler ihrer Landsleute. „Oma Nina“, wie sie in ihrem Dorf Korobochkino genannt wird, schlief, als ihr Haus nachts von Raketen völlig zerstört wurde. Die religiöse Frau überlebte wie durch ein Wunder und ist sicher: „Gott hat mich gerettet.“ Sie weigerte sich, ihr Dorf zu verlassen und zog stattdessen in ihre Scheune.

Freiwillige Helferinnen und Helfer der Malteser Ukraine unterstützten sie dabei, das Gebäude zu isolieren und halbwegs winterfest zu machen. Bekannte schenkten ihr einen alten Ofen und eine Gaskartusche. Hier lebt die 82-Jährige nun mit ihren vier Hunden, acht Hühnern und einer Ziege und kümmert sich um ihren Gemüsegarten, in dem ein Bombenkrater klafft. Sie sagt, sie habe ihr ganzes Leben hart gearbeitet. Und: „Ich habe auch jetzt noch genug Enthusiasmus und Energie.“

Nadiya (40) und ihre Familie verbrachten 44 Tage in einem Keller in Kharkiv, als der Krieg über die Stadt hereinbrach. Als die Bombardements aufhörten und sie mit ihren Kindern zum ersten Mal wieder in Tageslicht traten, hielt ihre kleine Tochter sich 20 Minuten lang die Augen zu – weil die Sonne viel zu hell war. „Wir haben erlebt, wie Wohnhäuser von Raketen getroffen wurden, wie Erwachsene und Kinder zerrissen wurden. Ich wünsche niemandem, das zu sehen, was meine Töchter gesehen haben.“ Inzwischen lebt die Familie in Flüchtlingsunterkünften in der westukrainischen Stadt Lviv, die von den Maltesern bereitgestellt wurden. Nadiyas Mann hat Arbeit gefunden und die 40-Jährige sagt: „Wir können uns das Notwendigste leisten.“

Doch viele andere harren unter widrigsten Umständen in ihren Heimatregionen aus. In Teilen des Landes könnten die Temperaturen laut WHO auf -20 Grad sinken. Und, wie Dr. Hans Henri P. Kluge konstatiert: „Kaltes Wetter kann tödlich sein.“ Ohne Heizung steige bei Minustemperaturen das Risiko für Lungenentzündungen, Herzinfarkte und Gehirnschläge. Der WHO-Experte befürchtet, dass zwei bis drei Millionen Menschen gezwungen sein werden, ihre Wohnungen auf der Suche nach Wärme zu verlassen. Viele, so die Befürchtung, müssten wieder mit Kohle und Holz heizen, das könne die Gesundheit gerade von Kindern, Älteren und Vorerkrankten weiter gefährden.

Verschärft wird die ohnehin schon kritische Lage noch durch russische Angriffe auf das ukrainische Gesundheitssystem. Bis September 2023 wurden 1223 medizinische Einrichtungen wie Krankenhäuser, Arztpraxen und Ambulanzen beschädigt oder zerstört. Der Schaden liegt bei 2,9 Milliarden Dollar. Die Folge: Hunderte Einrichtungen sind nicht mehr einsatzfähig, es fehlen neben Strom vor allem Medikamente, Geräte und Personal. Regionaldirektor Kluge verurteilte das Vorgehen als klare Verletzung des Völkerrechts. Nach Schätzungen der Weltgesundheits­organisation hat der Krieg die mentale Gesundheit von zehn Millionen Menschen in der Ukraine geschädigt. Die Kinder, Frauen und Männer litten unter extremem Stress und traumatischen Erlebnissen.

Auch die Lebensmittelversorgung ist problematisch. Zwar haben, abgesehen von den Regionen am Frontverlauf, die viele Geschäfte und Märkte in der Ukraine weiterhin ein ausreichendes Angebot an Lebensmitteln. Doch wegen der schwierigen wirtschaftlichen Lage und einer Inflationsrate von mehr als 8,6 Prozent (2022 waren es sogar 25 Prozent) können sich viele Ukrainerinnen und Ukrainer Lebensmittel und Alltagsprodukte nur noch eingeschränkt leisten. Vor allem ältere Menschen sind betroffen, die monatliche Durchschnittsrente liegt bei gerade einmal 120 Euro. So sind immer mehr einkommensschwache Gruppen auf Hilfe von Verwandten oder von Hilfsorganisationen angewiesen.

Mit ihrem Winterprogramm unterstützen die Malteser Ukraine insbesondere den Menschen in den Grenzregionen. Es wurden bereits

• 3.400 Winterkits bereitgestellt (davon 1.400 im Jahr 2023),
• mehrere hundert Notstrom-Generatoren an Gemeinden, Rettungskräfte und soziale Einrichtungen geliefert,
• Wärmeräume eingerichtet,
• Häuser winterfest gemacht,
• und zahllose Lebensmittel- und Hygienepakete in den befreiten Regionen verteilt.

In Sambir bei Lviv haben die Malteser bereits im März 2023 eine neue Unterkunft für Binnenvertriebene in der Westukraine eingerichtet. Insgesamt haben die Malteser 183 Hilfstransporte mit 4500 Tonnen Gütern in die Ukraine organisiert, mehr als 18.500 Menschen mit psychologischer Beratung vor Ort erreicht und humanitäre Hilfe für 65 Orte im ganzen Land geleistet. Aber: Jeden Tag erreichen die Malteser weitere Anfragen von Menschen, die Hilfe suchen – und von Menschen, die helfen wollen.

Geldspenden sind der effektivste und schnellste Weg, Menschen in Not in der Ukraine zu unterstützen. Sachspenden können nicht so gezielt eingesetzt werden und sind daher lediglich dann wirklich sinnvoll, wenn ausdrücklich dazu aufgerufen wird. Die Malteser sind seit 30 Jahren in der Ukraine aktiv. Die ukrainischen Malteser kennen ihr Land und wissen, was bedürftige Menschen dort benötigen.